El mercado mundial está inundado de cabuchones baratos. Este artículo le muestra cómo reconocer un cabuchón de alta calidad.
Autor: Stefan Austermühle
El mercado global está inundado por cabuchones de 3 a 5 dólares. Dichos cabuchones se venden masivamente en ferias de piedras como los de Tucson o Denver en los EE.UU. y también se venden en plataformas virtuales de venta como son Amazon o Etsy, donde los vendedores compiten entre sí con precios cada vez más baratos. Los principales clientes de dichos cabuchones son joyeros aficionados que producen joyas mediante el uso de alambres como hobby forma de producir ingresos adicionales y los venden en las mismas plataformas virtuales anteriormente mencionadas.
De hecho, el uso de alambres de metal para la creación de joyas es el método joyero más antigua de la historia humana, que se practica desde hace miles de años y puede producir gemas de increíble calidad, si lo hacen artistas experimentados y utilizan materiales de alta calidad. Pero, ¿Cómo reconocer la alta calidad?
“Las diferencias entre los cabuchones baratos producidos en masa y los cabuchones de alta calidad cortados a mano son enormes y fáciles de ver, una vez que sabes qué buscar".
Joyería peruana de la mejor
¿Por qué los cabuchones se comercializan por 3-5 USD en las ferias de piedras, mientras que los talladores profesionales venden sus cabujones al por menor por 50 a 150 USD por pieza? Las diferencias en forma y pulido entre cabuchones baratos producidos en masa y cabuchones de alta calidad cortadas a mano son enormes, una vez que sabes qué buscar.
Bordes afilados
Cuando no hay ningún borde y el borde está redondeado, lo más probable es que esos cabuchones se hayan producido en masa en así llamados "tumblers". Son máquinas que moldean y pulen piedras mediante movimientos rotatorios o vibratorios. A medida que las piedras en esas máquinas se golpean entre sí, todos los bordes desaparecen y se crean formas completamente redondeadas. En realidad, una piedra como esa ni siquiera debería llamarse cabuchón y definitivamente es la producción de menor calidad en el mercado.
El siguiente nivel de cabuchones son cortados a mano por los llamados "artesanos" en los países en desarrollo que trabajan por salarios bajos y poco éticos utilizando máquinas antiguas y su trabajo esta orientado hacia la producción rápida y en masa. Los cabuchones fabricados de esta manera pueden reconocerse fácilmente por sus bordes irregulares, redondeados o astillados, como una clara indicación de baja calidad. Los amantes de la joyería que estén preocupados por las condiciones laborales injustas y poco éticas en otros países deberían evitar la compra de ese tipo de cabuchones.
Los cabuchones de alta calidad cortados por maestros experimentados se reconocen fácilmente por sus bordes muy afilados, limpios, completamente rectos y sin astillas.
Bisel recto
Los cabuchones de alta calidad tienen un bisel perfectamente recto y parejo, están muy pulidas, sin rasguños y sin astillas.
Los cabuchones baratos tienen un bisel desigual con diferentes alturas a su largo. Mayormente pierden de altura hacia las puntas de los cabuchones. En el peor de los casos, los lados están mal pulidos, rayados o astillados.
El borde que limita el domo.
"Domo" se llama la cúpula que es la cara redondeada del cabuchón, que es el lado que se ve después de engastar el cabuchón en plata u oro. Los cabuchones de alta calidad tienen bordes perfectamente rectos, uniformes, afilados y sin astillas entre el costado de la cúpula y el bisel. Los cabuchones de baja calidad tienen bordes redondeados, desiguales y, a veces, incluso astillados. Nuevamente, si no hay ningún borde y el borde es redondeado, lo más probable es que esos cabuchones se hayan producido en masa en maquinas "tumblers".
El domo
Los cabuchones de alta calidad tienen una forma perfecta, a menudo solo ligeramente abovedadas (altura 1 a 2 mm) y casi planas, sin crestas ni protuberancias.
Los cabuchones de baja calidad suelen tener domos bastante altos y redondos (mayor a 2 mm y hasta 6 mm de elevación). Sin embargo, esos domos son a menudo en su forma desiguales. Uno puede sentir (ya veces incluso ver) protuberancias, agujeros y/o crestas. Especialmente cerca del borde muestran pequeñas partes superficiales planas en forma de facetas.
El pulido
Los cabuchones perfectamente pulidas muestran reflejos de luz con bordes afilados en su superficie. A menudo, la superficie es como un espejo y se pueden ver los reflejos del entorno.
Los cabuchones de baja calidad casi siempre tienen un mal pulido. El mal pulido se puede identificar observando los reflejos de la luz. Si los bordes de los reflejos de luz son difusos y no están bien definidos, el pulido es malo. Un buen pulido es como un espejo o como un cristal.
Arañazos
No hace falta decir que los arañazos en un cabujón no se pueden aceptar desde el principio.
Los rayones pueden ser el resultado de un mal trabajo de corte, cuando los rayones de las primeras herramientas diamantadas que dan forma a la cabina, no han sido completamente eliminados por el tallador en los siguientes pasos de pulido. Dichos rayones se pueden identificar fácilmente: muchas veces se ven como dos a cinco líneas paralelas blancas que en su mayoría tienen menos de un mm de longitud. El área alrededor de ellos a menudo muestra un mal pulido. Esto se debe a que la superficie en esta área es muy ligeramente cóncava, por lo que las lijas usadas no pudieron llegar al fondo del hueco y eliminar tales rayones. Esos rasguños son una indicación de producción barata y trabajo descuidado.
Los rasguños largos e individuales en un cabuchón son principalmente el resultado de una mala manipulación y daños durante el transporte. Un tallador profesional de alta calidad reparará dichos daños o ni siquiera ofrecerá tales cabuchones a la venta.
Materiales
Piedra no es igual a piedra. Incluso dentro de un mismo tipo de piedra siempre hay materiales de baja, media y alta calidad. No hace falta decir que los cabuchones de alta calidad generalmente se fabrican con el material de la más alta calidad. Sin embargo, reconocer el material de calidad en piedras puede resultar difícil para el cliente habitual que no está familiarizado con la piedra, ya que hay muchos indicadores diferentes, como la transparencia impecable en gemas facetadas o la intensidad del color, la belleza del patrón, la porosidad y otros en cabujones opacos.
¿Espalda sin pulir?
Una espalda de cabuchón sin pulido NO es una indicación de mala calidad, ya que el dorso normalmente desaparece en la montura de plata u oro y no se puede ver.
Si bien una parte posterior sin pulir no es una indicación de baja calidad, una parte posterior pulida definitivamente SI es una indicación adicional de que se trata de un cabuchón de muy alta calidad. En esos casos, es posible engastar el cabuchón en una montura que deja la parte trasera de la piedra visible.
En resumen
Los cabuchones de alta calidad son piezas únicas hechos a mano y su fabricación requiere talladores experimentados. Como deben cortarse con cuidado, producirlos suele llevar de 5 a 6 veces más tiempo que cortar un producto barato en masa. Dado que los costos de mano de obra y la experiencia laboral son los factores más importantes, obviamente no se puede hacer un cabuchón de alta calidad para un costo de 5 dólares. Si su cabuchón se ofrece por debajo de 30 USD, definitivamente es un cabuchón barato de baja calidad.
Entre 30 y 50 USD tenemos una zona gris donde se mezclan alta y baja calidad: Podría ser un cabuchón de alta calidad hecho de una piedra más barata o podría ser un cabujón de baja calidad demasiado caro. La aplicación de los criterios mencionados anteriormente le ayudará a reconocer cual es el caso.
Joyería única contemporánea con cabuchones de diseño de la más alta calidad
Con precios superiores a 50 USD, puede estar bastante seguro de tener un cabuchón de alta calidad frente a usted con la excepción de Australia, donde los niveles de precios son mucho más altos y los cabuchones de baja calidad se venden por 70 a 80 dólares australianos totalmente sobrevalorados. Por lo alto o bajo que sea el precio, para ser llamado un cabuchón de alta calidad, debe cumplir con todos los indicadores de calidad mencionados anteriormente.
Finalmente: el tamaño
El tamaño del cabuchón no debe tomarse como un indicador del precio. Más pequeño no significa más barato. De hecho, la diferencia en costos de materiales entre cabuchones más pequeñas y más grandes es insignificante. Sin embargo, los costos de mano de obra y la experiencia requerida son mucho más altos para los cabuchones pequeños que para los grandes. Simplemente es más difícil sostener un cabuchón pequeño en entre los dedos al cortarlo y pulirlo. Por lo tanto, los cabuchones pequeños deben montarse en palos especiales y crear la forma de un cabuchón pequeño requiere mucho más cuidado. Entonces, de hecho, los cabuchones pequeños deberían ser aún más costosos que los cabuchones grandes, si el precio fuera justo.
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